БИНДЮЖНИК и КОРОЛЬ

Краткое содержание                Исаак Бабель

I действие  

Где-то между небом и землей старик Арье Лейб начинает свой рассказ о печальных событиях, произошедших в некогда цветущем городе у моря.

… Однажды субботним утром народ собрался в синагоге, чтобы восславить господа, подарившего день отдыха от забот и печалей. В толпе прихожан выделялся Беня Крик по прозвищу Король. Он был молод и силен, вся жизнь перед ним расстилалась, как прямая и гладкая дорога. Но он не знал, что его отец – биндюжник Мендель уже принял одно важное решение, которое должно было изменить все мироустройство в семье…

Мощный, как ломовая лошадь, перейдя за середину земной жизни и потеряв к ней вкус, Мендель почувствовал второе дыхание, встретив юную и страстную Маруську. Ради того, чтобы сохранить давно забытое ощущение, он решил продать свой извоз и начать с ней новую страницу подальше от постылой жены и детей.

Маруська искренне полюбила грубого и мрачного Менделя. Никакие предостережения соседки Мокеевны не отрезвили ее даже тогда, когда Беня, узнав о надвигающейся угрозе, решил взять ситуацию в свои руки.

Заручившись поддержкой брата Лёвки, для начала он организовал смотрины их засидевшейся в девках сестры Двойры. В качестве кандидата в мужья был приглашен месье Боярский – энергичный франтоватый хозяин швейной мастерской, для которого личное счастье было дороже приданого (на чем так хотел сэкономить Мендель, отвадив от дочери всех женихов). Слово за слово, мужчины готовы были ударить по рукам, но в этот момент появился Мендель и в два счета указал и детям, и непрошеным гостям их место. В итоге, жених был вынужден спасаться бегством.

Вечером Нехама попробовала поговорить с мужем. Слушать ее Мендель не стал. Неожиданно, требуя тишины и почтения, в спальню родителей заявился Король. Взбешенный наглостью сына Мендель выгнал его прочь…  

II действие  

Никто не мог бы сказать, сколько времени прошло, но все участники этой истории подчинились его неумолимому закону. Все, кроме Менделя. Засев в трактире, он прогуливал с рыбачками свою старую жизнь, пытаясь пустить время вспять…

Слушая его исповедь, трактирщик гнул свое: Мендель пообещал продать извоз именно ему. И так бы, наверное, и произошло, если бы не Король – отослав свою банду к семейным конюшням, с Лёвкой и верными приятелями он тоже направился в трактир. Старый кучер Никифор пытался предостеречь Менделя, но тот не поверил, что сыновья могут поднять на него руку. Тем не менее, так и произошло. В жестокой схватке Лёвка с Беней одолели отца, провозгласив «Власть в кобуре». Король взял дело в свои руки. По-своему разобравшись с отцовскими поставщиками, он обозначил новые торговые пути. А между делом распорядился и судьбой так и не получившего права рождения незаконного ребенка Маруськи и Менделя.

Прошло еще какое-то время. В доме Менделя и Нехамы на свадьбу Двойры и Боярского собрались гости. Молодые строили планы на жизнь, соседи пили и танцевали, не было только старого хозяина с хозяйкой. На это внимание всех собравшихся обратил кантор. Тогда Король приказал отцу с матерью выйти к людям. В толпе гостей нашлись те, кто попытался указать Бене, что он ведет себя недостойно. На это Король громогласно объявил тост за здоровье родителей. Его, обнимая Лёвку, подхватила и Маруська, которой после свержения старшего Крика пришлось вернуться на старую дорожку. Тогда, обращаясь к сыновьям, прощальное слово за Менделя взял Арье Лейб…